La compétence du personnel constitue un élément essentiel de la fiabilité des résultats produits par un laboratoire. Il ne suffit pas de disposer d’un diplôme ou d’une expérience professionnelle : le laboratoire doit déterminer les compétences requises pour chaque fonction, assurer la formation nécessaire, évaluer les capacités réelles du personnel et conserver les preuves appropriées.
Cette formation permet de structurer un processus complet de gestion des compétences et des habilitations : définition des exigences par fonction, intégration des nouvelles recrues, formation, tutorat, observation pratique, évaluation, autorisation à réaliser certaines activités et suivi périodique.
Une attention particulière est accordée aux activités techniques telles que les essais, étalonnages, validation ou vérification des méthodes, interprétation des résultats et émission des rapports.